HOE WERKT KAJAKKEN?

Kanovaren in een kajak is voor iedereen. Met een paar praktische tips vergroot je het peddelplezier met grote sprongen. Om te beginnen bij de basis. Wat is een kajak en hoe blijf je het beste droog? Na het lezen van dit blogje heb je al snel een idee of je zelf een beetje op de goede weg zit of dat er wellicht nog enige bijscholing nodig is. Men komt altijd wel van a naar b in een kajak, de vraag alleen is met hoeveel plezier of moeite?

Wat is het verschil tussen Canadese kano en kajak?

Je hebt de mogelijkheid om te varen met een Canadese kano of een kajak. De geschiedenis van deze twee varianten gaat ver terug en kent dan ook beide haar eigen oorsprong. We kijken liever naar de hedendaagse verschillen in gebruik en toepassing. Het verschil tussen de Canadese kano en de kajak is onder andere de hoogte van het zitje. Bij een Canadese kano is het zitje zo gemonteerd dat je op je knieën kunt zittenen en je voeten onder het bankje kunt plaatsen. Bij een kajak is het zitje even hoog als de waterlijn. Daarnaast wordt er met een andere peddel gevaren. Bij een Canadese kano vaar je met een steekpeddel (één blad) bij een kajak vaar je met een kajakpeddel (twee bladen).

Welke variant is beter? Het zijn twee verschillende takken van sport, met een gedeelde noemer water. Beide manieren van varen hebben zo hun charmes, voor en nadelen en gebruiksdoeleinden. In de basis blijft het dus ook een smaak kwestie. Kortom het zijn beide de beste keuze de vraag is, wat is de beste keuze voor jou?

Wat is een kajak?

Een kajak is een boot die door spierkracht, aan de hand van een dubbelbladige peddel, wordt voortbewogen. Kenmerkend aan een kajak is dat is dat deze van boven gesloten is en voorzien van een kuip. Hierin zit je plat op je billen met beide benen naar voren. De kuip kan worden afgesloten met een spatzeil en wordt meestal door 1 of 2  personen gevaren.

Hoe moet je in een kajak instappen?      

1. Plaats kajak in het water. Ga zitten naast de kajak op de kade. Leg je peddel achter de kuip van de kajak. Pak je kuip en je peddel samen met 1 hand vast en plaats je andere hand op de peddel en steiger.
2. Plaats nu eerst je voeten in de kajak en lift je billen van de grond. Tijdens het instappen rust het meeste gewicht op je hand aan de peddel en steiger. Schuif nu langzaam je rest van je lichaam in de kajak en neem plaats met je billen op het zitje.
3. Ga nu rustig en ontspannen zitten in de kajak. Plaats je voeten op de voetsteunen en je knieën onder de kuiprand. Je benen hebben dus een o-positie in de kajak. Zit rechtop en niet onderuitgezakt.

Een kajak is vrij smal gebouwd hier door snijd hij gemakkelijk door het water. Tijdens het instappen kan het onstabiel aan voelen maar bij enige snelheid is het makkelijker om je balans te bewaren. Ontspan je lichaam om in balans te blijven, houd je lichaam 90 graden ten opzichten van de waterlijn en ga rechtop zitten, ontspan je buik, onderrug en kijk ver vooruit. Probeer je niet in balans te houden door de kuip vast te pakken dat werkt averechts.

Hoe moet je peddelen in een kajak?

De peddelgreep

Voordat je kan gaan kajakken moet je een aantal trucjes weten. je peddelblad heeft een holle en een bolle kant en net als je hand tijdens het zwemmen gebruiken we de holle kant om mee af te zetten. Deze kant noemen we het werkblad. De bolle kant heet de rugzijde. De kajak peddel is asymmetrisch, dat is zo om de luchtweerstand te minimaliseren op het blad dat niet in het water is.

Over het algemeen varen de meeste mensen met rechts handige peddels dat beteken dat de steel aan de rechterkant ovaal is zodat je hand daar altijd op de zelfde manier om heen valt. Je rechter hand is dan de controle hand en daarmee bepaal je de hoek van je blad. Met je linkerhand pak je de steel losjes vast (kokerhand) en begeleid je de peddel tijdens je beweging. De afstand tussen je handen aan de peddel kun je meten door je peddel boven je hoofd te houden en je armen in een hoek van 90 graden te brengen. Zo vindt je de optimale drukpunten op je peddel steel.

Voorwaartse slag

Zit rechtop met de borst trots vooruit. Steek de peddel voor bij de punt van de kajak in het water lekker dicht bij de boot maar niet tegen de boot, daarbij let je ook op dat je handen niet boven je ogen uitkomen. Probeer nu jezelf naar voren te duwen, de kracht komt uit je bovenste hand voorkom dus hard trekken aan de onderste hand. Probeer met je lichaam mee te draaien en zet de kracht aan het begin van je slag en minder aan het eind van de slag. Valkuilen bij de voorwaartse slag is het te lang maken van de slag. Tot slot remmen, maak peddelslagen achteruit en houd de kajak in balans, door te blijven corrigeren.

Boogslag

Het lijkt logisch dat als je de kajak wilt draaien je aan 1 kant wat harder moet peddelen om de andere kant op te gaan. Dat klopt ook, het werkt het beste als je het werkblad dan zo ver als mogelijk van de kajak door het water haalt. Van boeg (voorkant) tot hek (achterkant). Deze stuurbeweging noemen we een boogslag. Je stuurt de kajak door met je peddel een boog te tekenen aan 1 kant van je kajak.

Andersom kan natuurlijk ook, de achterwaartse boogslag. In feiten een omgedraaide voorwaartse boogslag. Je begint nu bij het hek en eindigt bij de boeg.

De voorwaartse en achterwaartse boogslag kunnen ook gebruikt worden in combinatie. Eerst de één en vervolgens de ander aan de tegenover gestelde kant. Zo draait de kajak zonder voorwaartse of achterwaartse verplaatsing.

Roerslag

Sturen met een kajak kan alleen als er beweging is. Je kan het vergelijken met een auto. Als je stilstaat en je aan je stuur trekt gaat de auto nergens heen er moet eerst beweging zijn om de richting te kunnen beïnvloeden.

Een roerslag kun je maken door aan het eind van een voorwaartse slag je peddel parallel naast je kajak in het water te laten staan. Zoek nu weestand op de rugzijde van je peddelblad en druk die weg van de kajak. Hoe meer weerstand je krijgt hoe scherper de bocht zal zijn naar je peddel toe. Dus wil je naar links dan zoek je druk aan de linker kant van je boot en als je naar rechts wilt gaan doe je dat aan de rechterkant. Het nadeel van deze beweging is dat je altijd vaart vermindert omdat bij de roerslag remming ontstaat.

Hoe kajakken met 2 personen?

Met bovenstaande technieken kom je ook met zijn tweeën in een kajak goed uit de voeten. Het belangrijkste waar je rekening mee dient te houden is elkaar. Stem het tempo op elkaar af en vaar synchroon. Daarbij is het makkelijker voor de achtervaarder om zijn peddelritme aan te passen aan de voorvaarder dan andersom. Enkel om de eenvoudige reden dat de achtervaarder de voorvaarder ziet.

Kajakvaardigheid en beginnerscursus

Om de kajaktechnieken aan te leren is het aan te raden om te beginnen met het volgen van de cursus introductie kajakken. Dit voorkomt dat je veel energie kwijt bent aan het bijsturen, last van de polsen krijgt en blaren op de handen.

Om die reden biedt Kanosport Zwalker de cursus introductie kajakken aan. De cursus begint bij het leren instappen en bouwt zich op voor ieder op niveau. Je leert de basis technieken van het kajakken in een mooie natuurlijke omgeving.